Modelos arquitecturales (7): el modelo de Attims
La principal característica del modelo arquitectural de Attims es el crecimiento continuo de sus ejes, todos monopodiales y ortótropos. La ramificación puede ser continua o más o menos difusa, contrariamente a lo que ocurre en el modelo de Rauh, en el que la ramificación es claramente rítmica. La sexualidad es siempre lateral y no interfiere en el crecimiento de los ejes vegetativos.
Este modelo arquitectural es, según las evidencias fósiles disponibles, uno de los más antiguos de los modelos con ramificación lateral, apareciendo ya a finales del Paleozoico (Carbonífero y Pérmico) en las Cordaitales y las Equisetales (Hallé, 1978). De la misma época también se ha descrito como teniendo esta misma arquitectura algunos helechos con semilla (Pteridospermatophyta).
Se podría pensar, intuitivamente, que el crecimiento rítmico hubiese aparecido más tarde como una adaptación a climas con estaciones mucho más claramente definidas, pero una simple comparación de los modelos arquitecturales de las distintas especies de Pinales actuales sugiere en realidad lo contrario, al menos en ese grupo (ver el artículo que dedico al modelo de Rauh).
Es interesante notar que las plantas del Paleozoico que crecían de acorde a ese modelo arquitectónico vivían principalmente en zonas de manglares que siguen siendo aún hoy medios colonizados por especies (los mangles en particular) que aunque pertenecientes a grupos taxonómicos totalmente diferentes (son dicotiledóneas), crecen siguiendo el mismo modelo arquitectural.
Las especies de árboles que son capaces de colonizar la zona inter-mareal en las regiones tropicales encuentran aquí las condiciones medioambientales más estables de todo el planeta. Britania, Filipinas.. / Autor: Wolfgang Hägele / Licencia: CC-BY-SA.
El crecimiento continuo está relacionado con una actividad meristemática más o menos continua que en muchas especies también se traduce por una floración a lo largo de todo el año (caso del mangle) o durante un periodo de tiempo muy largo. En el caso del eucalipto, la floración interviene entre el otoño y la primavera, portando el árbol frutos maduros casi todo el año. Se ha especulado que ésta podría ser una adaptación que le permite dar una rápida respuesta a los incendios que asolan con cierta frecuencia sus bosques.
Plantación de eucaliptos cerca la carretera W-589, Isla Quinchao, Chile. Se aprecia bien en esta fotografía la total ausencia de ritmicidad en su ramificación. / Autor: Draceane / Liencia: CC-BY-SA.
El modelo lleva el nombre de Yvonne Attims, botánica francesa que estudió la arquitectura de los mangles en Costa de Marfil.
El mangle (Rhizophora mangle) florece, fructifia (germinación vivípara) y produce yemas vegetativas prácticamente durante todo el año. Coral Gables, Miami-Dade County, Florida, USA. / Autor: DouglasGoldman / Licencia: CC-BY-SA.
Este modelo se observa tanto en dicotiledóneas (muy raro) como en las gimnospermas (coníferas), siendo los cipreses el ejemplo más conocido dentro de este último grupo. En las regiones templadas Hallé et al. (1978) citan al Eucalyptus globulus y al aliso gris (Alnus incana) como especies creciendo según este modelo. En el caso del aliso, personalmente no me queda claro si realmente tiene una ramificación continua o si es que produce muy pocas ramas, ya que al igual que todas las especies adaptadas a climas templados fríos, entra en una larga pausa invernal que interrumpe el funcionamiento de sus meristemas.
Secuencia de desarrollo de Cupressus sempervivrens. El crecimiento del ciprés es, en principio, un proceso continuo. El crecimiento comienza lentamente en primavera, pero continúa de forma constante durante un largo periodo cuando las condiciones son favorables. Sin embargo, la tasa de crecimiento se ve muy influida por el entorno: el crecimiento del tallo puede ralentizarse o detenerse cuando las condiciones ambientales son desfavorables (bajas temperaturas invernales o sequía estival). Caragglio et al. (1999). Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com
En nuestro país el eucalipto (Eucalyptus globulus) y tal vez otras especies del mismo género sería el único ejemplo de frondosa con una tal arquitectura que podamos citar. En las coníferas es muy fácil de observar en las distintas especies de cipreses que se cultivan en nuestros parques y jardines.
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